Eksperci zwracają uwagę, że wpływ na mózg może mieć nie tylko słaba wartość odżywcza takich produktów, ale również sam proces przemysłowego przetwarzania żywności. Podejrzewa się, że znaczenie mogą mieć m.in. dodatki chemiczne, zaburzenia metaboliczne związane z otyłością i cukrzycą oraz przewlekły stan zapalny.

Nawet niewielkie zwiększenie ilości żywności ultraprzetworzonej w codziennej diecie może wiązać się z wyższym ryzykiem demencji i pogorszeniem koncentracji.