Wątroba odpowiada między innymi za metabolizm tłuszczów, cukrów oraz detoksykację, czyli neutralizowanie szkodliwych substancji, dlatego jej przeciążenie tłuszczem stopniowo pogarsza te procesy. Często przez długi czas nie pojawiają się żadne objawy, ale w badaniach krwi można zauważyć podwyższone enzymy wątrobowe, takie jak ALT oraz AST, a w badaniu USG wątroba jest bardziej „jasna”, czyli odbija więcej fal ultradźwiękowych z powodu nagromadzonego tłuszczu.